從北宋開(kāi)始，水利事業(yè)有了迅速發(fā)展。流域北部在今連州、韶關(guān)、南雄，南部在今廣州、肇慶、中山，西部在今南寧、桂林，東部在今惠陽(yáng)、龍川等地，均有灌溉工程（多為陂塘）興修的記載。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，在珠江三角洲，宋代已有堤圍28處，堤長(zhǎng)總計(jì)66000余丈，圍內(nèi)農(nóng)田面積24000余頃，主要分布于三角洲西北邊緣。著名的有桑園圍、長(zhǎng)利圍、赤頂圍、香鵝圍、金西圍等。其中位于今佛山市的桑園圍有農(nóng)田18000余頃。大型防洪堤這時(shí)也開(kāi)始修建。位于今東莞東的福隆堤始建于北宋元祐二年（1087），全長(zhǎng)12000余丈，保護(hù)東莞93鄉(xiāng)居民和21000余頃耕地。12條咸潮堤也于同時(shí)修建，共長(zhǎng)四千一百余丈，以抵御海潮內(nèi)侵。

　　此外，在三角洲頂部還有其他一些較小的防洪堤，這一時(shí)期城市供水工程以廣州修建最多，有甘溪、四井等，還有稱作六脈渠的排水濠渠。宋代還多次修建廣州港。大中祥符四年（1011），廣州知府邵煜修建廣州城內(nèi)濠作避風(fēng)港。慶歷三年（1043），魏瓘在廣州通海水道上修建船閘兩座。

　　紹定三年（1230），時(shí)人又將這兩座船閘改建為各寬1丈多的雙門(mén)復(fù)閘門(mén)，宋代在廣東一帶普遍使用灌溉提水機(jī)械，較多的是用流水轉(zhuǎn)動(dòng)的筒車、水碓、水碾等水力機(jī)械。